苏州作为改革开放的深入地，近年来苏州的企业随着外部竞争环境和内部管理的改变，苏州很多企业迫切需要ERP管理软件来解决存在的问题。
一、苏州企业的外部竞争环境
1.信息爆炸：信息爆炸概念在20世纪80年代就常常见诸于国外报刊杂志，由于当时互联网技术的发展和应用，对社会和企业的冲击不象今天感觉这样强烈。今天互联网技术的发展和应用，信息爆炸是一个再也不能不警觉和回避的事实。信息及信息技术对未来社会的影响、尤其对苏州企业的影响无论怎样估计都不过分。
2.竞争对手的竞争实力进一步增加：一方面原材料价格变化、产品需求变化快、市场难以预测等不利因素的影响，增大了苏州企业经营的难度。另一方面又要求苏州企业满足客户对产品的短交货期，高质量，低价格和完善的售后服务的需求。
3.技术进步的速度加快：新技术、新产品的不断涌现，一方面使苏州企业受到空前未有的压力，另一方面也使每个苏州企业员工受到巨大的挑战，企业员工必须不断地学习，否则他们将面临由于掌握的技能过时而遭淘汰的压力。
4.高新技术的使用范围越来越广：全球高速信息网使所有的信息都极易获得，而更敏捷的教育体系将越来越多的人能在越来越少的时间内掌握新技术。面对一个机遇，可以参与竞争的企业越来越多，从而大大加剧了国际竞争的激烈性。
5.全球化、WTO：所谓全球化，可用三句话来概括，就是全球贸易、全球采购和全球制造。WTO的准入，实际上为我们创造了非常好的生存空间和发展机会。
6.产品的研发难度越来越大，费用越来越高。
7.可持续发展的要求：环境的破坏，资源的浪费，已为人类的生存带来了极大的挑战。苏州企业如何面对制造资源的日益短缺并获取经济效益，是企业制定战略时必须考虑的问题。
8.用户的要求越来越苛刻。客户的需求越来越个性化，小批量、短交货期、高质量、低价格和售后服务好是大趋势。
二、苏州企业的内部管理需要
在全球竞争激烈的大市场中，苏州企业要想生存和发展，首先必须加强内部管理，然而传统的管理手段，零散的计算机管理系统显然不能满足这一要求。苏州企业所面临的外部环境和内部环境发生了很大变化，面对这些变化，没有先进的管理手段和工具帮助企业改善和提高管理，必然出现下列一些问题：
1.苏州企业领导由于没有一个能提供快速、准确和全面的信息来源渠道和没有一个能提供预测、分析和处理信息的专家管理系统，常常导致在决策过程中的犹豫不决、迟缓和失误，以致于丧失了许多宝贵的机会。
2.苏州企业在生产经营状态发生了很大变化，产品由单一性向多样性转化、小规模向大规模转化、很多问题需要及时处理的时候，由于各部门、各环节没有一个对信息全面、快速的传送和反馈的管理系统，以致于问题不能根本解决、矛盾不能及时处理、生产发生混乱、客户需求不能满足等等。
3.生产上所需要的原材料不能准时供应或供应不足。由于采购、库存与生产配合不够密切，客户需求的多变，生产计划不得不跟着变动，加工时只能用紧急订货来应急，采购人员压力较大，原材料供应不够及时，导致生产线停工待料。
4.零部件生产不配套、积压严重。由于生产计划安排困难，生产进度不均衡，生产的零部件不配套，生产线上用的已购零部件可能要转给其它产品去使用。这样，将会使产品与产品之间、产品批号之间产生错综复杂的关系，甚至原来待用的零部件都会成为呆滞物料，产生零部件的积压。
5.产品生产周期过长，劳动生产率下降。生产上所需的零部件的不配套，将会引起生产活动紊乱，生产周期长。
6.资金积压严重，周转期长。为了保证生产的不停产及应付紧急订货，往往会以加大库存的方法来应付，这样的话，在制品积压增多，库存资金占用严重，资金周转天数增加。
7.市场和客户需求多变和快速，使苏州企业的经营和计划系统难以适应。生产与采购部门希望有一个长期稳定的生产计划，以确保长期的人力和物料供应，确保物料供应的优秀外协厂家，以提高生产效率。然而，在竞争市场中，客户需求多变是必然的和正常的，为了满足客户多变的需求，必然会引起生产计划的多变、人力多变、物料供应多变、企业的经营和计划难以适应。
8.质量管理中对待处理品、代用品及不合格品往往涉及的部门较多，因此导致了审批环节较多，审批时间过长，影响了苏州企业的正常生产经营活动。
9.由于市场需求多样化，导致苏州企业的产品种类繁多，不通用的零部件比比皆是，给库存管理、采购管理、生产管理、新产品开发管理带来了极大的麻烦。
10.由于不能及时了解客户的信用状况，苏州企业的资金状况不能有效规划，及时地控制超信用额度发货、应收款超时收回。
以上10个问题是苏州企业经常碰到的一些问题，苏州企业在激烈的市场竞争和日趋复杂的内外部环境中，传统的人工管理或局部的电脑化管理普遍存在着业务数据信息重复、混乱、不准确、不畅通、不能共享，历史数据不易查找，信息反馈不及时等弊端。从而造成了企业库存储备高，物资供应不能保证，流动资金占用大，交货期长而不准，设备利用率和工时利用率低下，生产柔性差，生产成本高、周期长，生产效益差，产品更新换代慢，企业整体应变能力差等问题。苏州企业所面临的这些需要解决的棘手问题，是普遍存在的。
企业是一个有机的整体，企业中的各个部门的工作是彼此联系、相互影响的，都是不可忽视的环节，不论哪个环节失误都会引起一连串的麻烦和问题。如果把企业这些环环相扣，互有影响的工作都按照一定的规律、方法和手段管理好，对企业的所有资源进行科学的调配和计划，并得到充分地利用，以上所出现的问题就能够得到有效的控制和解决。
上述的分析可以看出，在进入WTO的今天，苏州企业的生存和发展面临着非常大的机遇和严峻的挑战。想获得更多的生存和发展空间，企业就必须用新的观念、新的方式、新的思维来应对外部竞争和内部管理两大课题，特别是要充分的认识到：企业资源充分地利用就是为企业创造最大的财富，而这恰恰是ERP管理软件的强项。
