在日本制造业领域，注册资本3亿日元以下或职工人数300人以下即为中小企业。据日本中小企业厅公布的数据显示，日本总企业数为359万家，其中358万家是中小企业，所提供的就业占到7成以上。
中小企业不仅在数量上取胜，在众多细分领域更是隐藏着大量“小而精”的“隐形冠军”。它们用几十年甚至上百年时间在一个领域内深耕，不断向更高附加值的方向进发。今天，带大家了解其中的四家日本小企业：北岛绞制作所、小林研业、哈德洛克（Hard Lock）工业株式会社、木村制作所。
北岛绞制作所
北岛绞制作所的主营业务是各种金属板塑性加工的旋压、冲压、特殊形状成型，公司员工只有20名。
在“旋压”这种金属成型工艺上，北岛绞制作所堪称日本一流。他们擅长于诸如美国的飞机、人造地球卫星的零件、日本H2火箭的顶端部件等没有尖端技术就无法制造的特殊的金属成型，而且制造这些靠的不是机械设备，而是工匠们的手艺。
北岛绞制作所对工匠的手艺要求非常严格。在北岛绞制作所如果要成为一名合格的工匠，必须从金属的声音上判断出成型的状态，这需要大约十年时间。
小林研业
小林研业位于新瀉县燕市的一片田地之间，企业厂房是一间不起眼甚至有点破败的老房子。
在这面积不到50平方的建筑内，小林研业仅有的五位匠人为苹果公司的iPod加工了数百万个镜面背板。要知道，苹果公司的订单要求向来都十分严格：质检员会在指定的荧光灯下检查，如果里面反射的荧光灯线有一条歪的，就算是残次品。并且，10件产品内有三件不合格，就全部退回。
但就是在这样严格的要求之下，小林研业在两个月的约定时间内提前一周完成订单，即便是返品，也在重新打磨后全部验收合格。四年间，小林研业共抛光了250万个 iPod镜面背板。最快的时候，包含小林研业社长小林一夫在内的5个人每个月能生产3～4万个背板。
哈德洛克（Hard Lock）
你也许没有听说过哈德洛克（Hard Lock）工业株式会社，但你一定听说过“永不松动的螺母”。没错，日本的高速铁路“新干线”上使用的永不松动的螺母就是来自于这家公司。
哈德洛克工业是一家只有45名员工的日本小厂，社长若林克彦早在1961年就发明了不会回转的U螺母。 哈德洛克工业曾在自己的官网上详细介绍了螺母的原理结构。虽然吸引了很多模仿者，但成功者几乎没有。
究其原因，哈德洛克工业表示，公司常年积累的独特的技术和诀窍对不同的尺寸和材质有不同的对应偏芯量，这正是Hard Lock螺母无法被模仿的关键所在。
北木村制作所
木村制作所成立于1969年，一直从事机床、工业机械和光学设备相关零件的研发生产。尽管企业只有30名员工，但是木村制作所的研究领域涉及主轴加工技术、精密加工技术和超精密加工技术等多个方面。
除此之外，木村制作所还是三菱重工、川崎重工、松下公司、住友理工等大型企业合作的供应商，专门从事车削、铣削、加工中心、数控切削加工到内外圆磨削、平面磨削、精加工的一条龙零部件加工及组装。
小作坊为何会诞生“隐形冠军”？
这和日本的产业格局有关。日本制造业的格局可以视作寡头竞争结构，无论是汽车、半导体还是电机等，都由几家巨头主导，中小企业基本上都进入了大企业的协作体系，和大企业形成稳固的长期合作关系。中小企业不用太考虑市场开拓，因为订单是有下游大客户保证的，就可以把更多精力放在技术研发上，可以几十年如一日地钻研一个技术。
以东京的大田区为例，这里是日本最著名的制造业加工配套集区，这里的发端是大型制造企业在该区建厂，开始带动当地产业链配套发展，之后规模不断扩大最终成为了一个加工配套基地。这些小企业几乎全部为街道工厂，在最高峰期工厂数曾达近万家，其中员工19人以下的企业占到了九成。在过去的大田区曾有一种说法叫“纸飞机飞图纸”，意思是把设计图纸折成纸飞机投往各家街道工厂，第二天就能变成实物“飞回来”，说的就是该区的“伙伴合作”的机制，比如A工厂擅长切削、B工厂擅长开孔、C工厂擅长研磨等。
日本地小、资缺，充分利用世界资源，千方百计从国外购置，满足发展需要。处处解决能源，充分合理利用资源，切切实实充分发挥了人创造工具、人合理用资源的主人翁作用；日本重视教育，从小培养“团队精神”，培育人才、积累技艺、提高技术，增强实力；
政府、企业、单位均有专家人才，具有远见卓识，指引发展方向，解决各种困难，攻克种种关键，使社会的技术链、生产链、供销链周密，是日本能在较短时期内建成机床工业、制造业、工业化强国的根本。反观中国，中小企业3000多万家，为社会提供80％以上的就业，如果成功学习和吸收日本中小企业发展经验，其影响力将非常深远。
