导读：各路供应商炒作的各种新名词、新概念横飞，也给企业管理者带来很大困扰—— ERP已经过时了吗？
前些天，有位大型企业集团的领导跟我探讨，他观察到现在很多大型企业都在自己开发包括了这个业务中心、那个业务中心的所谓“中台” ，来替换原来的ERP系统；自己所在集团的IT公司也声称要把目前使用的SAP ERP进行“解耦”和微服务化，构建“业务中台”。他问我：是不是自己企业用了十多年的SAP软件已经过时了，是否有必要换掉？是不是ERP已经过时了？
在国内，随着企业软件国产化进程的发展，不少大型国有企业正在采取各种方式替换使用了多年的国外大型ERP系统。在这个过程中，各路供应商炒作的各种新名词、新概念横飞，也给企业管理者带来很大困扰—— ERP已经过时了吗？
ERP是九十年代中期开始出现的企业信息技术应用的概念，最早发源于制造业，后来发展为涵盖了产品或服务型企业——包括销售、供应链、制造和交付等企业内部价值链环节运营管理以及业务财务一体化管理——的企业级管理的核心IT系统，行业应用涵盖了制造、消费品、零售、能源、物流、交通等行业。
ERP是业务流程、组织管控、财务业务一体化、跨职能信息集成等多个企业信息化领域的集大成者，是企业信息化的基础、起点和核心。它的出现还推动了IT咨询行业中的“企业应用咨询”的发展壮大。
过去由于技术条件限制，“原教旨主义的ERP”也存在一定的局限性：
大量的手工处理：系统的业务交易活动需要进行人机互动，也存在系统外（线外）的规则判断、信息认知转化等人工活动
高昂的、不灵活的总体拥有成本，包括硬件，实施和运维费用
业务操作和数据分析分离，无法起到实时的数据分析和决策支持。例如，ERP的核心功能之一的物料需求计划的基本原理是只能基于无限产能的假设，无法根据动态的产能限制，来进行排产优化。
软件系统本身死板的技术架构，功能扩展需要在系统周边外挂系统、打补丁，扩展开发困难，造成多个系统间数据不统一的问题
应用创新不灵活，二次开发成本高、集成困难
用户操作界面不友好
ERP概念自产生以来，就一直没有停止过演进和优化，主要有三次重要思潮：
● 第一次是2000年后，随着互联网广泛应用到企业管理中，传统ERP从企业内的信息集成，扩展到企业间的信息集成，这种基于互联网的跨企业的ERP，被称为“第二代ERP（ERP ii）”，这个概念是当时B2B电商和企业管理软件交叉而产生的，但是，跨企业的信息集成具有诸多问题，难以全面落地，随着互联网泡沫和B2B热潮消退，ERP II这个概念并没有产生实质性的成果。
● 第二次是到2005年期间“扩展ERP（Extended ERP）”，ERP是订单到交付、采购到支付等端到端运营管理流程的内部整合，在这个时期，跟ERP范围紧密结合的周边业务信息系统的不断完善，例如销售端CRM、供应链计划和协同端SCM、供应商管理端SRM、产品研发端PLM、制造执行端MES、物流执行端WMS/TMS、商业智能端BI等等，传统ERP的功能边界和这些周边系统开始融合，所以ERP向周边功能扩展就被称为“扩展ERP”。
● 第三次是2010年前后，“后现代ERP（Post Modern ERP），随着技术发展，特点表现为业务组件化、灵活集成的企业级IT应用架构（这种架构方式称为SOA）开始广泛应用，传统ERP系统和上述周边企业应用系统更加融合，混搭集成；企业在ERP供应商原厂集成技术和自有集成技术之间进行平衡，从而更加灵活、敏捷地提升业务数字化能力。
2000年后ERP行业经过十几年的不断整合，全球性ERP软件系统供应商也由几十家竞争的格局被整合到SAP、Oracle、Infor、微软、IFS等少数几家 。
最近开始流行的“下一代ERP”（Next Generation ERP，也简称为Next Gen ERP）概念并不是凭空而生，而是在前述几代ERP理念之上的最新发展 。如果我们回顾十年前ERP的“风潮曲线”，可以发现“下一代ERP”概念里的云平台、移动、大型企业SaaS、低代码开发、大数据处理等主要特征，在十年前就已经在酝酿，只是今天又加上了人工智能、流程自动化等具有时代特色的新特征。
数字化转型是几乎所有企业的战略课题，而“下一代ERP”建设则是数字化转型的核心课题， 是所有企业CEO关心的议事日程，它不仅是信息系统的升级换代，而是企业的业务和技术转型的战略。
