每个企业都关心也很在乎如何降低ERP项目的整体运营成本，但很少有人知道该如何去降低。甚至很多企业说，ERP项目就是个无底洞，却不知道该怎样去有效地封堵。通过这篇文章，我们就来简单地探讨一下这个话题。
简单来说，ERP项目的整体成本可以分成三块：
1）硬件成本。包括电脑、服务器等等；
2）软件成本。除了ERP软件，还有操作系统、数据库软件等等；
3）实施成本。这部分成本主要是花在外部顾问上的成本。
对于第1项和第2项成本，大部分是可以预估并且变化不大的，而第3项的实施成本就大不一样了，实施成本与企业员工的ERP实施能力有着非常直接的关系，这种关系对实施成本的影响，可能比我们想象的还要大。
我们想强调的是：不管怎样，软件实施成本都是ERP项目总开支中最大的一部分，也是目前为止风险最高的一部分。为什么会这样呢？我们接着探讨。
在正常的情况下，ERP软件的成本大约是项目总预算的20%。很多ERP厂商在预估软件实施成本的时候，一般就等于软件成本的两倍，也就是项目总预算的40%。如果你对ERP行业比较了解的话就会知道，虽然软件实施成本达到项目总预算的40%，已经是一笔数目不小的开支，然而这还只是一个起步价，毕竟没有ERP厂商或者咨询公司会在软件报价的时候，因为软件实施成本太高而把潜在客户吓跑的。
通过调查发现，很多ERP项目实际的软件实施成本，平均达到甚至超过了项目总预算的60%，也就是三倍的软件成本。能用三倍的软件成本把ERP软件实施好，还算是很不错的表现。如果ERP项目在实施过程中陷入困境，走进了负面循环，那么软件实施成本还会更高。虽然实施成本超高的情况不大会出现，但是实施成本高达项目总预算的200%甚至更多，是不足为奇的。
那么才能降低实施成本呢？其实答案很简单，前面已经说了，实施成本跟企业员工的ERP实施能力有着非常直接的关系。换句话说，员工的ERP实施能力强，实施成本就可以大幅降低，反之，员工的ERP实施能力弱，实施成本就会大幅上升。那么怎样才能提高员工的ERP实施能力呢？企业必须要做好两件事情：
1）做好员工的ERP培训。毕竟能力的提高是以知识为基础的，缺乏知识是不可能提高能力的。但是有了知识也不一定就能提高能力，所以我们还要做好第二件事情。
2）让员工尽可能多地参与ERP项目。我们多次强调，ERP实施本身就是最好的演练场。
很多企业因为没有在ERP项目上把这两件事情做好，所以ERP项目的实施成本成了无底洞就可以理解了。
由此可以推断，如果企业能在ERP项目前期把教育培训工作做好，然后在实施过程中尽量让自己的员工积极地参与进来，那么是完全可以大幅降低实施成本的。如果企业能在ERP项目中做到自力更生，那么降低70%的软件实施成本是完全没有问题的。如果企业能够掌控好自己的ERP项目，那么很多原本会发生的软件实施成本是可以避免的，毕竟ERP项目的变数太多，稍微没有掌控好就会增加实施成本。
实际上，企业想进一步降低实施成本与运维成本的话，还需要做好第三件事情，就是要培养好企业自己的内部ERP顾问。企业是时候重新思考传统的外部实施顾问的角色与职责，然后考虑培养企业自己的内部ERP顾问。
顾问到底是干什么的。维基百科对“顾问”的定义是这样的，“一个提供专业或者专家建议的人。”现在的很多实施顾问，不但提供建议，同时还想越俎代庖直接把工作都做完，这是很不可取的。
外部实施顾问应该是教练，或者是指导者，知道何时该把工作授权给企业员工去完成。实施顾问们应该把工作重心放在知识转移上面。在执行的时候，顾问们应该只做那些企业确实没有能力做好的实施工作。
考虑到软件实施成本的降低，以及企业自己掌控ERP项目所带来的诸多好处，企业为什么不自己掌控好自己的ERP项目呢？还有比这更好的实施方式吗？
